Bernardo Castro

Recién iniciada la dictadura en Chile, un joven penquista fue capaz de salvar almas inocentes. Tan sólo contaba 26 años y el título de profesor de filosofía otorgado por la Universidad de Concepción. Pero había algo más grande: su amor al ser humano. Por ello, en 1976, asumió el cargo de director de la Vicaría de la Solidaridad en la capital de la Región del Bío Bío, responsabilidad que mantuvo hasta el año 1990, coincidiendo su retiro con el retorno al régimen democrático. Hoy continúa observando aquella sociedad que vive bajo la promesa de la libertad, igualdad y fraternidad.

Fue educado en el Colegio Salesiano de nuestra ciudad, presidido por los sacerdotes de la Compañía de Jesús (jesuitas), quienes le transmitieron una formación ligada a los valores de la libertad y la justicia social. En 1974, recién egresado de la universidad, comenzó a trabajar en la Arquidiócesis de la Santísima Concepción. A pesar de haber tenido la posibilidad de huir del país, se quedó “porque resultaba urgente ejecutar una labor de promoción y defensa de los derechos humanos, ya que existía mucha represión por parte de la dictadura militar. No era precisamente que a mi me gustara el trabajo, sino que había que hacerlo”, señala con la mirada perdida en el horizonte recordando los días en que temía por su vida.

• Con el corazón en la mano

Su equipo de trabajo estaba compuesto por sacerdotes, abogados, asistentes sociales y profesionales de diversas áreas, que prestaban ayuda a los perseguidos y sus familiares, por lo que “a varios de los integrantes hubo que sacar del país, otros fueron relegados, es decir, si no te expulsaban, te iban a dejar a un pueblo totalmente incomunicado. La dictadura entre los años 1973 a 1980 fue muy dura, a pesar de que luego continúo, pero poco a poco fueron emergiendo movimientos sociales y jornadas de protesta, lo que nos otorgaba más fuerza. Era algo muy complejo porque los servicios de seguridad, especialmente la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA),  normalmente detenían a nuestros compañeros pero lo negaban. Entonces  comenzábamos una campaña de llamar a las autoridades y realizar declaraciones, para demostrar la necesidad de que esa persona apareciera, y justamente, después de este proceso, era trasladada a la cárcel. Cuando el sujeto llegaba ahí celebrábamos, porque teníamos la seguridad de que no desaparecería, cesarían las torturas y podríamos visitarlo”.

Con un orgullo que le devuelve la juventud a su cansado rostro, relata que “uno se acostumbra a vivir en esa anormalidad, por que los agentes de seguridad a veces colocaban bombas al interior de la arquidiócesis, para que abandonáramos el edificio y entrar a revisar, por lo que normalmente vaciábamos el edificio, le poníamos llave y cuando ellos llegaban tenían que esperar a que abriéramos, pero les decíamos que teníamos que esperar que llegaran las autoridades de la iglesia, que no podían entrar solos porque no teníamos órdenes. Al final entrábamos con juntos, por lo que no podían registrar y finalmente la bomba era extraída con la mano. Realmente era un chiste lo que hacían, pero siempre tuvimos la precaución de jamás dejarlos solos”. Y gracias a esas medidas, en nuestro país se conservan más de 85.000 documentos únicos entre los que se encuentran copias de expedientes judiciales, recursos de amparo, denuncias internacionales y relatos de torturas, que sirvieron para la elaboración de los informes Rettig y Valech, textos que han sido el mayor intento de justicia y reconciliación con heridas que el tiempo no borra, “constatando la brutalidad de la violencia en la dictadura”.

• Los chilenos de hoy

Bernardo Castro ha dedicado su vida a observar los cambios sociales, por ello en 1989 obtuvo el grado de Master en Sociología en la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, y luego en el año 2003 se convirtió en Doctor en Ciencias de la Información en la Universidad de Salamanca, España. Su inquietud con la realidad, lo ha llevado a la concepción de cuatro libros editados en Francia y Chile, además de numerosas publicaciones en revistas, escritos que principalmente se encuentran dirigidos hacia el proceso de globalización y el rol que desempeñan los medios de comunicación en este nuevo escenario mundial. “La sociedad del conocimiento no es un universal, sino al contrario, hay que tomar la orientación de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) que se refiere a LAS sociedades del conocimiento, indicando que estas son diversas, responden a una identidad cultural, un contexto histórico, y que la globalización implica asimilar los saberes populares en conjunto con las nuevas tecnologías de la información y especialmente con la prensa”.

Carabineros ingresando al Foro de la Universidad de Concepción durante la dictadura

A raíz de esto, ve que los estudiantes están generando un cambio en el país “el 2006 los pingüinos derogaron la Ley Orgánica Constitucional de Enseñanza (LOCE), y esto es emblemático porque se trató de un movimiento transversal en que habían estudiantes que simpatizaban con los ideales de la Unión Demócrata Independiente (UDI), Renovación Nacional (RN), Partido Socialista (PS), etc. Es por eso que la clase política accedió a reformar esta normativa. Pero aún así, los jóvenes que no se inscriben en el sistema electoral porque no creen en la política, y no porque la dictadura dejó una mancha, sino que por una clase política que prometió tantas cosas en 1990, como por ejemplo derogar la ley de amnistía, y no pasó nada. Por lo que la actual mandataria ha tratado de enfrentar los problemas que los tres hombrecitos anteriores no solucionaron, como el compromiso de que los pueblos originarios iban a ser reconocidos mediante una ley, el cambio del sistema de isapres y Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP), entre otras cosas”.

Hoy es posible encontrar a Bernardo Castro en una pequeña oficina colmada de libros en el Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de Concepción. La única decoración está compuesta por la envidiable vista que desde ahí se obtiene hacia el parque de la casa de estudios, y una fotografía en que se ve el foro del recinto repleto de personas y los Carabineros de frente a ellas intentando crear una instancia de diálogo, “en el fondo representa que la dictadura militar era mucho más cuidadosa para ingresar porque le temía al movimiento estudiantil. Si tú te fijas, no van armados, están conversando con los jóvenes, no como ahora que llegan y entran como pedro por su casa, sin ningún criterio y a vista y paciencia de todos. En lugar de abrir el país a una democratización mayor, hay un grado de represión que es importante considerarlo. No hay que ver en cada protesta o paro un acto ilegal, porque en realidad constituye una legitimidad del pueblo por expresar ante la autoridad sus requerimientos”.